历史上的春秋战国是个天下大乱、民不聊生的时代,但这一时期,中国的物质文化和精神文化却空前繁荣,其中先秦诸子对中国精神影响之大,无论怎么估价都并不过分,他们留下的精神遗产一直影响到现在,甚至可以毫不夸大地说,这是中国的第一次启蒙,是可谓“越地长歌不绝”。

  中国历史,源远流长,古人盛言三代。三代既是三个朝代,也是三个彼此平行的地理板块。夏、商、周三分天下,最后一统于西周。西周是三代的集大成者。后来,西周亡于犬戎之难,中国陷于分裂。历史学家把平王东迁到周室灭亡的历史称为东周史(前770—前249年),并把周室既灭到秦统一前的28年加上去,积549年,分为前后两段,前面一段是春秋史(前770—前476年),后面一段是战国史(前475—前221年)。

  以於越部族为基础的越国,建立于夏代前期,延续于商周,振兴于春秋后期,衰败于战国中期。春秋时期,楚文化和吴越文化相继进入勃兴期,分别建立起三个雄霸一时的诸侯国——吴国、越国和楚国。吴越楚三国相邻,战国前期,越灭吴,后楚又灭越,越人在越国灭亡后逐步向南迁徙,经秦灭楚,汉灭秦,西汉时在今温岭市大溪建立东瓯国,在福建武夷山建闽越国,在广东广州建立南越国,延续着不少越人风习。直至东汉,越文化才逐步被汉文化同化融合,融入中华文化的大系统。《越王时代——吴越楚文物精品展》展出东周时期吴越楚地区文物300余件(组)。展品来源为本馆馆藏和国内其他博物馆的藏品。