龙崖城遗址位于重庆市南川区三泉镇马嘴山上，又名龙岩城、马脑城、蟠龙寨。南川，北宋熙宁七年(1074年)招收西南蕃部，立南平军，领南川、隆化二县。龙崖城遗址所在地壤接黔省，紧扼川黔咽喉，具重要战略地位。龙崖城修筑于南宋宝祐年间，利用马嘴山雄奇的地势修筑城池，四周均为悬崖绝壁，惟马颈关处有一径通向城门，大有“一夫当关，万夫莫敌”之势，被誉为宋蒙(元)战争中川渝地区的“南方第一屏障”。


龙崖城在南宋末年经历过两次筑城，均有碑文为证。一为清嘉庆《四川通志》卷五十八《舆地·金石》所记“龙崖城古磨崖碑”：“碑二，皆宋宝祐间刻，一字大四寸中，一字大一尺，刻云：宋宝祐四年，上有旨，筑南郡四城。南平守臣史切举奉梱令城马脑山。四月丁卯而裁，六月戊寅而毕。”二为城门下方右侧约30米处的摩崖题刻，全文曰：“宋宝祐乙卯，上有旨，城南平。越三年，守臣淮东都梁茆世雄戍罗播，城龙崖毕事。嘉平，奉梱命领郡寄。始至，鞑已及境。正月，贼酋重兵攻城;二月再寇，斩虏使，焚伪书，诸将争击，贼败而退。献俘授馘，功不一书。先是，城池草创，浚之崇之，遂为南方第一屏障。梱台以全城却敌，闻之公朝，上恩叠颁，宰揆枢宣钧翰踵至，咸谓兴筑以来所创见也。共事者……开庆改元七月既望拜手谨书。”当时宋廷下令“筑南郡四城”，主要是因为在1255年蒙(元)军战略战术调整，由以前从北面南下入蜀，转而保持由北向南进攻态势不变的情况下，由兀良合台部从云南北出，对四川形成夹击之势。碑文中称龙崖城为“南方第一屏障”，但实际上南平军并非南宋疆域的最南边，在它更南边还有思、珍、播等州，而且设有多个关隘以防云南的蒙(元)军。只是南平军是南宋中央王朝能直接派官管理的最南边，更南边的诸州都是由当地少数民族首领世袭掌管。此处行文带有夸大、表功之意，反映了当时宋人眼里龙崖城的重要地位。



两通碑刻记录了龙崖城筑城时间和经过，第二通碑刻更记述了开庆元年(1259年)正、二月的龙崖城之战，此战记入《宋史》“(开庆元年)六月丙戌，南平来报战功”，足见其影响之大。至于龙崖城之战，除上述第二通碑刻所记和《宋史》中的模糊记载外，其他史籍中并无确切记载，研究者们都是从间接的材料中推论当时的情况，如张远东《龙岩城古磨崖碑初探》和周勇主编《重庆通史》第一卷，唐冶泽先生《重庆南川龙岩城摩崖碑抗蒙史事考》通过大量的文献考证辨析，较全面地还原了龙崖城之战的历史。


龙崖城之战“首创之功”受到“上恩叠颁”，这使当时的兵部侍郎、四川安抚制置使余玠精心谋划构建的山城纵深防御体系让宋廷看到了希望。山城防御体系改变了以往单一城池各自为战的防守策略，在宋蒙(元)战争相当长一段时间内有效遏制了蒙古骑兵的进攻，避免了南宋王朝的迅速崩塌。从建立之初，山城防御体系就是作为一个整体系统营造的，各山城之间互为声援、互相策应，因此，山城防御体系的整体价值远大于每一座单体山城，只有把每座山城置于当时的整体战略布局中才能体现其战略意义和主政者的匠心部署。这其中，龙崖城的价值同样不容小觑。



龙崖城遗址现存城址东西宽1.5千米，南北长2.5千米，总面积达3.75平方千米。城内保存有城门、城墙、垛墩、射孔等军事设施遗迹和石阶、踏道、水池、水井等生活设施遗迹。目前，该遗址尚未经过系统、全面的考古调查勘探，它的全貌还不得而知，随着重庆市文化遗产研究院对宋蒙(元)战争山城防御体系的进一步深入研究和大遗址保护工作范围的拓展，今后龙崖城遗址将会有更多重要的发现和收获逐一揭露。