宋代

高17.2厘米、宽10.4厘米,

青玉质,质地纯正,局部有黄色沁,体大且造型浑重、气韵宏伟。整体采用镂雕、浅浮雕兼细阴线的雕琢技法,制作工艺复杂细腻。龙眼瞠目圆睁,龙眉粗重浓密,其口中含珠,上唇龇出尖利龙齿,龙唇上下翻卷呈卷云状,颔下有须,腮部饰火焰纹,颈上饰鳞纹及粗密的鬣,头顶雕龙耳及粗壮的龙角。沿颈向下为管状,一边穿三孔。

此件青玉龙首饰为传世孤品,到目前为止并未发现有同类型器物出土或其他传世品,因此对其功能的考释尚无定论,主要有两种意见:一是认为该器是帝王天子车辇端首的玉饰。帝王车辂通常在显要部位用玉做装饰,根据龙颈部中空并钻孔的设计,推测可能是将龙首横向嵌于宋代宫廷车辇的端首之上;二是认为该器是帝王御用权杖顶端的装饰物。龙头杖首早在西周时期就已出现,唐代时期盛兴,宋代继续发展,元代沿用。

《后汉书?礼仪志》记载:“事始七十者,授之以玉杖,端以鸠鸟为饰,鸠者,不噎鸟也,欲老人不噎。”其含意是古人认为久病虚损之人食鸠肉可以补气,令人不噎,赐鸠杖作为尊老的一种象征,是汉代尊老之风甚浓的表现。汉墓曾出土过玉鸠杖,但与玉鸠杖不同的是,龙首杖应是权力最高统治者所使用,是皇权至高无上的象征。从该龙首神奇威武的气势上推测,很可能是天子专享的权杖,象征了皇帝作为最高统治者的庄重威严。